三月初，耶律洪基率兵三十万，经怀仁县，直向马邑扑。宋军探马飞般报，间周围阵紧张。马邑附近，宋军始坚壁清野，收拢百姓。
耶律洪基怀仁县驻扎，晚饭，召众臣议。
众臣分两边站定，耶律洪基：“重元已南朝获，萧革归降。北虽统，宋却借机攻城掠，