第三十六章 1 / 2
夕斜斜照襄府码头。微风吹落余晖笼罩水，微微涟漪往复断扩散，像世般变化莫测。
身材微胖潘严背银包徒弟何庆岸。何庆左右：“师傅，儿襄府？”潘严点点头，接举目四顾，忍住叹：“此，居真正赏识潘严，唉，，难竟山西商接？潘严活真太失败。”何庆瞅笑：“师傅，离武昌城您，儿船，抢您呢！”
潘严苦笑摇头：“罢罢，走背字，。走，咱找店先住再。既襄府，玩几吧！”听话，何庆，紧紧肩包，笑嘻嘻走街。
其实码头茶店内，坐山西商。崔鸣九带达盛昌两名伙计边坐喝茶，边细眯眼睛打量船潘严。张伙计试探问：“掌柜，？”崔鸣九哼声：“等等再吧，几，见乔。许乔致庸根本。”话间，见茶店门走潘严正停向位老问路，突见两叫花模挤何庆身边，猛将身银包抢走，撒丫跑。
潘、何两先惊，接顺街追。茶店崔鸣九冷笑：“商，连银包，请回，何？走，回！”张伙计敢，很快随崔鸣九扬长。隐附近马车曹掌柜眼切，禁微微笑。
致庸风陵渡整整候星期，终等潘严。远远便迎，拱：“潘掌柜，路辛苦，乔致庸恭候！”潘严几被长栓等扮叫花“抢”，已经解少况，见致庸，急忙马拱：“乔东，潘严久闻乔东名，今见，实三幸！”致庸笑：“潘掌柜，致庸阁，更仰慕已久。”亲执缰牵匹披红挂彩马，恭敬：“潘掌柜，请马！”潘严连连摆：“潘严乔东素缘，今厚待潘严，何担？”曹掌柜旁边笑劝：“东专迎候潘掌柜，客气！若东山西，襄府迎候呢！”潘严客气，拱马，致庸等簇拥路。
祁县界碑，致庸举鞭指：“潘掌柜，再往走，祁县，再走二百，掌柜。掌柜十外，今返乡，何感？”潘严扼马望，半晌：“潘严惭愧！瞒乔东，潘严离山西，曾向妻儿夸海口，十潘严再回，定坐八抬轿，鼓乐，锦帽貂裘，料今乡，仍旧。潘严明白什叫做颜见江东父老！”
正，远远走队鼓乐。致庸笑：“潘掌柜此言矣，您已名，怎呢。您既番感慨，借鼓乐八抬轿，送潘掌柜坐轿鼓乐乡，何？”
潘严愕苦笑：“乔东实实羞杀潘严！今知此谁娶亲。十六抬轿哩。丈夫，哪怕排场回，枉世走遭。”致庸笑，静候，见轿远远，停，轿旁长顺恭恭敬敬：“乔恭迎潘掌柜轿！”
潘严惊讶，长顺，致庸：“乔东，真府特接？”致庸颔首微笑，亲马帮拉住缰绳：“潘掌柜，什甭，快请轿吧。致庸别思，让潘掌柜外经商十，声响回。”潘严十分感，竞再推辞。间鼓乐齐奏，铁铳震，致庸亲骑马导，将潘严直送。
月，潘严约祁县德兴茶票庄，进门便向致庸曹掌柜拱：“二位爷，今严，并非任德兴掌柜，辞掉职位！”致庸曹掌柜皆吃惊，笑容骤落。曹掌柜急：“哎潘掌柜，东吗？等休息月，便德兴任，怎变卦？因原曹某做掌柜？顾虑，东已决定将德兴茶票庄分二，德兴本号仍改德兴丝茶庄，另外立德通票号，请做掌柜，全权掌管乔票号！”
“”潘严语塞，接向致庸。致庸：“潘掌柜今话，定因。什方便处，潘掌柜尽，咱商量。”潘严致庸，眼突露复杂色：“乔东，诸位爷，误，乔东待严义重恩隆，严感激尽。正因，严回月，今才决定亲登门辞掉掌柜位！”听话，致庸曹掌柜更解，曹掌柜耐住性：“潘掌柜若实愿做掌柜，东强难。管怎，请潘掌柜其原因，求存异，商量番。”
潘严显深思熟虑，慢慢：“乔东，诸位爷，乔东礼贤士.待颇周，礼数算.且良苦.严颇知遇感。古云滴水恩，报涌泉。严虽读书.点做理懂。实话，今严别原因辞掌柜，觉接掌柜，做！”致庸惊，急问：“什？”
潘严：“严乡月，乔东平已略耳闻。乔东纵英豪，接管乔，北漠南海，纵横江南北，长城内外，仅重茶路，重丝路绸路，进入票号业久，朝廷江南四省解回千万两官银。此建树，比古，逊色。其次，乔东东，其实乔真正掌柜。严听，乔东曾北京德兴茶票庄门挂块招牌，尽，德兴办票号，实汇通。乔东，话致错吧？”
致庸深深望，点点头。潘严深吸口气，：“严今辞掉掌柜，正因！因乔东虽严，却定真正舍将乔票号由严全权经营，，乔东很难扮演东角色，除四账期，按股份分银，其余概问！”
致庸头震，默默望，半晌方：“潘掌柜才辞德通掌柜？”潘严眼睛直视，重重点点头。致庸凝神：“潘掌柜否更详细解释，致庸需何做，潘掌柜才接乔德通票号掌柜？”
潘严致庸半晌，接定决点点头正色：“关紧，严直言，罪处.请东海涵。首先，严，虽比乔东，却高气傲，做喜欢独断独，东若掣肘，严定做，严足够权限况，实接掌柜。”
曹掌柜致庸，忍住叹口气。听潘严继续：“其次，更重，回月内，严请教少相与，结论，东若将乔票号办票号.实谓汇通，严照东办法经营，必须办法。套办法让东惯，怫怒，定涉，帮东做半途废。因此，思虑再三，若严独断，定做掌柜。”
致庸头阵翻搅，眼莫名其妙浮茂才身影.定定神：“潘掌柜，假若致庸将乔德通票号全权潘掌柜经营.具体务概参与，潘掌柜打算何经营？”
潘严激，思忖笑笑：“算其实尽管，机做吧”致庸直视.眼满鼓励：“尽管。”潘严终口：“经营细节罢，乔东若乔票号闻问，给潘严全权，严办法，帮东帮严实汇通梦！”
曹掌柜吃惊，向致庸。致庸深深激：“潘掌柜.认汇通够实？”潘严渐渐露本相雄：“东，潘严早投身票号业，伙计做，分号掌柜位置惨淡经营十，若直汇通，何受苦，甚至惜辞原先颇白花花银掌柜职。”停停，盯致庸：“东若将乔票号由严打理，严死，严定替东，替替票商，遂汇通愿！”
致庸猛站，双拱，话未口，泪却落。潘严惊。听致庸哽咽：“潘掌柜，乔致庸今已被朝廷圈禁罪。原，今今世，再找另外替做汇通件，怜致庸，怜商民，赐给，，赐给商，甚至应赐给苍潘掌柜，今，乔德通票号，致庸给！论十，二十.甚至即使耗尽致庸，致庸嫌长；且致庸愿接受条件，承诺决乔票号，直乔堡做纯粹东，除四账期让管账结结账，其余概问！等，等潘掌柜告诉，帮帮实汇通，乔致庸仍旧算做代票商应做，既愧，愧！”
正谓惺惺相惜，潘严再忍住，激跪倒。“潘掌柜”致庸眼见，赶紧跪，喊声，却流泪哆嗦嘴再话。潘严见状执哽咽：“东，您话放，且谢谢您给机，让您位志合东，实汇通梦！
曹掌柜旁唏嘘已，赶紧搀两。致庸身，激曹掌柜吩咐：“曹爷，快写信给包头马掌柜，让回，乔德通票号牌挂。乔德通票号，正式张！”
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“爹”玉菡疯般跌跌撞撞向陆院奔。宅院片破败，见，院赫摆口薄皮棺材。院卧房内，陆奄奄息躺，侯管旁侍候。
玉菡奔进，连哭带喊扑，陆勉强睁眼，露丝欣慰笑容，接虚弱吩咐侯管：“，话跟闺。”侯管眼蕴泪，点点头，走并轻轻关房门。
“爹，半月未，您何病恶化？您怎信儿及给呀！”玉菡泣声，陆颤抖拉：“闺，，才让呢，何况正，怕闭眼见呢。瞧，儿安排，连寿衣提穿。闺，爹辈，喜欢欠银，麻烦别！”
玉菡满脸泪，勉强带笑：“爹，候，您笑！”陆喘口气，努力笑：“闺，笑，真。口棺材，咱十修房，剩木料偷偷请打，花钱！至寿衣，进京正碰寿衣店倒闭清货，往身瞧瞧，正宗织锦缎，套衣服才两银，便宜！”
玉菡忍住眼泪：“爹，您老辈挣几百万两银，致庸拖累您，让您血付东流。儿再穷，让您老走啊！”陆：“闺，傻？今儿死，明儿死，怕话给听。闺.疼花婿身二百万两银？陆辛辛苦苦辈，，攒银，常很，嫁婿，才明白，辈做，顶婿三五做！”
玉菡头阵伤感，失声哭，陆疼拍拍：“别疼咱，别疼二百万两银。银白花，帮救，点混，常点糊涂，糊涂，智慧，志向。阵因糊涂，倒霉，，候婿重江湖。山，山西商界清商界番新气象，除汇通，商、苍做。，二百万两银做件，值呀！”
玉菡见高兴，擦眼泪，给微笑。回光返照陆眼阵亮，喘口气，：“闺，，。婿眼正难，，死，再担，担，担像扛。闺，爹走，再护，，定替护住，护住，护住颗！护住志向，护住锐气！论爷儿俩付牺牲，帮咬紧牙关扛。扛，做做，父俩辈，做，挣带死带银！”玉菡点头，间什话，落泪。
陆累，闭眼缓儿，半响睁眼：“右边床腿块砖活，它挪。”玉菡惊，赶紧照做。挪床腿砖，钥匙，拿问：“爹，什？”
陆脸露丝且欣慰苍老笑容：“东西卖，却卖座宅，等，留给东西拿。闺，爹走，担。柜暗门，门暗室，藏留给二十万两银。刚才夸半婿，婿，却放。笔银给乔，给闺，给闺留私房钱，笔银，婿乔歹，闺口饭吃，安安闭眼睛！”玉菡恸，扑陆，哭：“爹呀，您死”
陆抬，摸摸头，却终力气，歇才聚力气：“侯管跟辈，已经安排，剩听安排，懂思。记，定口薄皮棺材埋。，外才相信给留银，，才相信乔回真败，才再给婿招祸。听话，给办，忤逆孝！躺坟，饶，记！”
玉菡哭：“爹，怎让您”陆呼噜呼噜喘气，才挣扎：“闺，怎犯傻？死，花万两银，死，加打客，花十两银，比，咱占便宜！咱银主儿？咱银，咱它埋，咱分厘它该方！听，乔银方，千万身浪费，记住吗？埋送，孝！”
“爹，儿记！”玉菡边，边使劲攥住陆，盼将抓住，或者留儿。儿，陆长口气，终耗尽力气，含笑。“爹呀”玉菡叫声，放声哭。
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像梦境穿般金色蝴蝶，驱赶光致庸飞，接翩逝。致庸揉揉点混浊眼睛，怔怔半晌。三间，陆玉先辞世，则依照潘严承诺，正式退商场。眼身农民打扮，背田埂间慢慢走，简直标准普通农民，惟与农民区别，每田头，腰间挂胡帅送给单筒望远镜。
三头黄牛稳跟身，“哞”声音，乔老规矩，免费给周围农使，般问乔院外拴，谁管牵，致庸田往往便带它走。
致庸走儿，陆陆续续便农民借走牛。惟借牛瞬间，才乡露难笑。长栓凝视致庸股晃荡望远镜，忍住暗暗叹口气，迟疑半晌，终口：“二爷，件，知二爷听。”致庸拒绝，接口。长栓，跺足：“听德通号，潘掌柜南方四省庄全撤！”致庸猛惊，半晌才慢慢回头望远方：“啊，今麦长势错。”长栓憋闷，声音：“听，潘掌柜喜官场结，尤其京城达官贵.银花海！”
致庸听，边慢慢往走，边喃喃：“再场雨，该高梁。”长栓奈.罢。回路路麦，致庸弯腰查麦长势，忽泪水盈眶。长栓见状阵难，忍住暗暗扇嘴巴。
进门，见铁信石正给玉菡礼。致庸阵激：“铁信石，回？”铁信石见.赶紧礼。致庸顾别，赶紧迫问盛掌柜落。
铁信石：“回东，铁信石，次奉东太太命南，走汉水入长江，化装灾民混入长毛军占据苏杭二州，福建，入广东，走遍梅州、潮州、惠州、广州、端州.方，却直打听盛掌柜落。已经失望，端州，遇位盛掌柜远亲，告诉，盛掌柜北京回，带笔银南洋，据东婆罗洲橡胶园！”
致庸玉菡听落升沉，致庸失望：“，底找见？”铁信石点头：“东，铁信石办！”致庸绝望闭眼睛.半晌，转脸悲痛：“恩啊，机什深？盛掌柜派远方.乔致庸再办法查底谁，怕此终身背沉重债务，夜安，永宁恩，让乔致庸活，让活吗？”玉菡忽流眼泪，，简单吩咐：“铁信石，歇吧。”
铁信石站，犹豫半：“回候，长毛军已经打杭州苏州，潘掌柜庄撤！听高瑞被堵杭州城内，知死活！”玉菡吓跳.赶紧冲摆。铁信石惊，慌忙退。临门瞬间，回头致庸，却见致庸傻般，久久站，。
夜深静，致庸恩牌位香。玉菡走进，默默望，言止。致庸头回：“太太.阵很，书房睡，甭往。”玉菡疼望.点点头：“知，。”便明珠，将被褥添加内书房床。
致庸忙活，话，慢慢解脖护身符，边递给玉菡边：“太太，护身符，，收吧，给孩戴。”玉菡再次受撞击，却言接。半晌致庸突喃喃将话，：“福州庄撤，包头马掌柜凑够缴付朝廷银，将外蒙古块四庄押！加今长栓铁信石，算算，剩几庄？”
玉菡回答，盯，泪水眼眶打转。致庸明白思，长叹：“太太，算刚才什！管！管！？太太，知吗？今麦长势错，，今再闹饥荒！”
玉菡低头，悄悄拭脸泪。听致庸喃喃问：“知孙茂才哪儿吗？”段间，问题已经问几遍。玉菡难，，：“广州哈芬哈儿吗？”致庸语，往炕躺，再睁眼，并且很快睡熟。玉菡怔怔瞧，眼泪慢慢爬脸。
二清早，铁信石照常马厩院内刷马，玉菡默默走，轻声问：“铁信石，告诉，真找见盛掌柜，更打听究竟谁救二爷乔？”铁信石平气：“太太，铁信石，铁信石，东太太代办。”
玉菡久久望，半晌做声。铁信石管，依旧神态平静，顾刷马。玉菡奈，放两件衣服：“寒，明珠给缝两件夹衣。”铁信石脸微微红，连忙口称谢，接。玉菡，微微笑：“信石，娶帮做衣服？做媒！”
铁信石吃惊，忍住朝外，正巧见明珠红脸身影闪逝。铁信石微微叹口气，跪倒：“谢太太，铁信石福分，接受！”“什？”玉菡怔。听铁信石柔声回答：“因信石已经属，虽此望，偶尔见，很满足。”