第七章 1 / 2
堂内，曹掌柜站.满脸喜色。曹氏走进，高兴望：“曹爷回？”曹掌柜：“回回。”曹氏坐，问：“办怎？”曹掌柜：“照太太吩咐，娶亲六礼，少.两办完，剩迎娶！恭喜太太！”“辛苦，等新门，让两口谢媒。！”曹氏。杏儿跑。曹氏：“杏儿，请二爷。”杏儿答应声，门。曹掌柜点害怕：“太太，回避吧。直瞒二爷，知高高兴呢！”曹氏：“甭走，媒，该谢，呢！”忽杏儿急急跑进，：“太太，，二爷闯进，挺高兴！”曹氏惊站，致庸已经满通红闯进。众吃惊。
曹氏严厉：“二弟.——”致庸眼曹氏，敢，转眼见曹掌柜，怒：“曹爷，做！”曹氏丫鬟：“。”回头致庸：“二弟，论听什.气，怪罪曹掌柜，让办！”致庸：“嫂，怎——“曹氏：“二弟，接管，再问。今嫂忍住问问。，底做什？曹掌柜外县借银，惜付极高利息，跑商，两银借！达庆外头债，哥三七，东口银拉回，晃几，东口银哪？哥临死将乔给，让带坐待毙！”致庸：”嫂.初——”曹氏激烈打断：“住口！知什，初.救乔，哥怪！办法话！，办法！”
致庸惊：“办法？什办法？”曹氏：“眼救乔，条路，除此外全死路！”致庸：“嫂.什路，快！”曹氏：“给娶亲！”致庸惊：“娶亲？”曹氏：“！祁县、太谷、平遥三县巨商贾少，太谷陆虽太张扬，觑，委屈儿，娶陆姐，眼儿婿破产债理。陆太银，二十万两.银借给，解包头复字号困，乔逃劫！”致庸闻言.声喊：“！！”曹氏反问：“？什？难祖宗创业败？难乔孙？”致庸痕割，喊：“！嫂，做辜负，辜负！”曹氏盯眼睛问：“雪瑛表妹？’’“嫂，已经违接管乔，违做件，办！杀！”致庸叫冲。
曹氏色变，喊：“致庸，给站住！”致庸站住.疯般回头，字句：“，，除雪瑛，什，什娶！”曹掌柜曹氏：“太太，您怎办？连婚期跟陆订！”曹氏声、痛楚致庸：“兄弟，知雪瑛表妹分！嫂今句话！舍，乔真救！”“！！”致庸仍喊，步冲。
边致庸刚刚走回书房，边达庆已经路嚷嚷走进：“兄弟，东口底银，给实话；，甭骗！”致庸盯，语。达庆凑：“兄弟，银，咱银；，咱银。哎，真帮座老宅顶，顶价钱。哥，骗？定给实话。”致庸讽刺：“四哥，急让老宅顶？”达庆点张口结舌，继急：“致庸，怎跟话？四哥？纪，话倒呛别肺叶！跑跑，底谁？”致庸：“正问呢，急给座老宅找买主，底谁？”
达庆愤怒：“怎话，猪八戒照镜.外！管，管东口，哥三七，银，别啥！”完转身气冲冲走。
边长栓溜烟跑进，急喊：“二爷，，太太——”“太太怎？”“刚才您儿，太太死，醒呢！”致庸愣，拔腿跑门。
内宅，杏儿等围床曹氏哭喊，景泰脸满泪水，声声叫娘。曹氏牙关紧咬，省。致庸急奔，叫：“嫂，嫂，怎啦？”曹掌柜赶，致庸冲急：“曹爷，快请夫啊！”曹掌柜走回，难色。致庸解，曹掌柜颤声：“银——东，请夫银呀。”致庸震。边杏儿赶紧揉曹氏口，阵忙活，曹氏算悠悠醒。致庸急冲，含泪：“嫂”曹氏慢慢睁眼睛，致庸眼，将头扭边，愿理。致庸惊，拭泪站。
致庸路踉跄走回书房，拜倒书房孔画像，痛声：“先师先师，该怎办？怎办？您教呀！您什教？”画像语。致庸扭头，却见西窗雪瑛剪红鸳鸯戏水剪纸，两猜今眷眷，往形历历目，致庸再忍受住，叫声，吐口血。
形刚被正敲门进杏儿见，赶紧扶住致庸，劝慰：“二爷，您别，您别.太太让请您，您，话跟您。”致庸相信杏儿，跟。
内宅曹氏依旧半躺床，脸色煞白，见致庸进，柔声招呼：“二弟，？”致庸见模，话，哽咽点头。曹氏轻声吩咐张妈草屋院钥匙拿。张妈红眼睛将长长钥匙曹氏。曹氏拍拍致庸，慈母般抚慰：“兄弟，嫂防万，几让张妈北山买座草屋院.三间草屋住，另外间厨房。让顺便房买两亩薄.土豆。、景泰三搬住，认。钥匙给，空，，修补方，找修修补补，估计久.搬！”，致庸眼泪颗颗滴。曹氏叹息声，继续柔声：“兄弟，别哭，陆亲咱提。怪嫂，嫂该，够苦。等，咱破产债完，悄悄离乔堡，搬山”致庸被接钥匙，猛转脸，让别见流泪。曹氏闭眼睛.声音含混：“兄弟，吧。打哥世，睡，今晚准睡。”致庸犹豫走两步，再回头候，曹氏已经睡。
致庸骑马.长顺赶车载张妈，路向北山。北山石，越走越荒凉，差近午才赶张妈购置草屋院。致庸跳马，四周，异常沉重。张妈车，指指座残破院落，：“二爷，”致庸站，见座石头片堆草屋院，荒山孤零零坐落。掏钥匙，将门打，慢慢走进。院内处瓦砾荒草，叹口气打草屋门，进屋，抬头房顶露块。致庸头乱，院内随便找块石头坐，呆呆坐很久。
突间，张妈号啕哭，致庸抬头，张妈已经院跪，痛哭：“二爷，您瞧房.您太太、景泰少爷怎住？您娶江姐，何忍让吃苦呀？”致庸听话，刀割般，未等致庸接口，张妈继续哭：“二爷，怜屋栖身；呢，怜老太婆哪呢？”致庸悚惊，听张妈号啕：“乔呆近四十，今亲故，哪呀？纪，恐怕死路条啊”张妈越越伤，涕泪张老皱纹孔流淌。致庸难，扶张妈。张妈死活肯.磕头哭：“二爷，二爷，您救救啊。”致庸求助旁边长顺。料长顺跪，磕头含泪：“二爷，乔向薄，仗乔庇护，；今果乔倒，独院内四五十口.恐怕连乔店伙计、掌柜，很活路啊，头兵荒马乱，灾害连连.乔庇护.少真剩死路条”致庸再忍住，眼泪滚滚。
很久，三才互相搀扶马车，循崎岖山回。
乔门口，致庸马，忽见长栓急急跑.低声：“二爷，！”致庸陡怒：“什？”长栓递信镖，压低嗓：“刚才门！”致庸镖尖取信，飞快拆读。完默立良久，突纵声笑。长栓已经车长顺、张妈害怕。曹掌柜匆匆走问：“二爷，底怎回？”致庸依旧笑，指指。曹掌柜皱眉捡信，边边听致庸恨声：“信老鸦山山王刘黑七写，听乔势败，向勒索三千两银！三内银送老鸦山，乔血光灾！”曹掌柜急：“东.刘黑七名土匪，杀眨眼，几老鸦山落草寇，官军剿几回，剿平，什候惹？”“怎知？”曹掌柜：“东，马请镖局？”“银呢？请镖局银，吗？”致庸怒。曹掌柜立刻默语。
长顺底岁，摇头：“曹爷，二爷，银.定请镖局。镖局怕刘黑七，官府剿平，半愿趟浑水！”致庸闻言：“照，治住！”众相觑，间知什，却突听致庸狂怒：“走！走，困，睡觉！”众惊异.致庸继续怒：“走哇！给走！”曹掌柜赶紧使眼色，示众退。
致庸摇晃走进书房，倒头睡。长栓放跟进，眼.忍住嘟哝：“明白，候，睡？”致庸怒：“嘟哝什？候睡，啥候睡？劝快睡，再睡几，乔座老宅，定顶给别，睡少！”长栓愣愣，赌气：“您？您叫睡，睡！”往外走。料致庸跳床，喊：“男全给喊，话！”长栓愣神，赶紧。
男丁齐刷刷站院，致庸致镖信内容.男丁阵惊呼。致庸始慷慨激昂：“劝请镖局，连镖局怕刘黑七，银请！爷，，与其束待毙，抄伙，跟拼鱼死网破！”“！跟拼！”男丁群激奋，纷纷挥拳呐喊。致庸声遁：“间，愿辞工，决强留；愿留，准备跟守住座宅，跟刘黑七拼命！”
长栓首先激愤：“二爷，愿留！”长顺喊：“二爷，走！”紧接众男丁齐声：“二爷，走！”致庸感：“！听号令，今，编队，白练武，夜护院！跟练形拳，信，高院墙，，刘黑七真乔给灭？抄伙，练！”男绪激昂.纷纷走寻找武器。
曹掌柜旁边静静幕，跟致庸书房，若思：“东，纳闷，乔步，刘黑七何落井石？”长栓旁嘴：“土匪，打劫舍本分，哪管什步？”“恐怕简单。”曹掌柜摇头。致庸独立良久，突转身，目光炯炯，冷笑：“曹爷，提醒。今既招，接招！”回转身，纵笔飞，写封信，回头墙拔支信镖.将信穿镖尖.：“长栓，跟走！”曹掌柜架势，急忙阻拦，却听致庸慨笑：“曹爷，别担，真刘黑七呢！”带长栓踏步离。
乔院外.致庸扬.“砰”声连镖带信钉门，群围闲声：“愿通气听，给刘黑七战书，认英雄，三乔堡；敢，汉！”完转身走。达庚：“哎老二.信镖门，信镖儿，刘黑七收吗？”致庸回头笑：“！”
转回院内.致庸始检查男丁找武器，颇满，回头长顺等：“藏打兔枪找，该擦擦，火药铁砂备，等刘黑七！”长顺答应走两步，扭头问：“二爷，刘黑七真？”致庸沉声：“与，刘黑七；准备准备打，！”众闻言连连点头。致庸分派武器，叮嘱巡夜注项，男丁摩拳擦掌纷纷离。
深夜，曹氏带杏儿走进书房，致庸正坐假寐，听静立马惊醒，握镖，见，松口气：“嫂.病，咋？”曹氏力坐，温言：“。听付刘黑七？”致庸点头。曹氏深深：“二爷，吓唬吓唬，敢？刘黑七狠毒，打诳语，句句，真，付？”“嫂，乔死存亡关头，靠外已经，致庸带命保.示强悍，或者吓退强盗，保乔侥幸渡关，别皆软弱欺.乔活命，怕难呢”致庸慷慨言。曹氏望目光失望严厉：“二弟，觉救乔？”致庸耐烦：“嫂，接管候，答应，让按方式处理切！嫂请回吧，致庸查夜！”杏儿，扶，咱走。”曹氏慢慢站，离。致庸两离，翻滚阵，走院，恨恨镖打院古树.拔，仰长啸声。啸声受伤狼嚎般孤独激愤，划破夜色，久久乔院空回荡。3