试秋闱 1 / 2
微凉雨雾染颊，江蓠醒。
知趴木板睡久，臂已经麻失知觉，识揉揉眉眼，指腹印抹脂粉暗黄。
抬眸望向号舍外，丝丝烟雨淡青空飘摇，恰似银珠落瓦，流苏挂檐，洗东山贡院弥散桂浓香。
秋佳节，却见月。
江蓠叹口气，将草纸抹，迭十五页考卷，右角“田安”三字沾水汽，洇几缕墨色。身拉铃唤考官收卷，恰逢考场暮鼓敲响，酉。
乡试八月初九始，考七三场，今，按燕律，早暮鼓分卷。巡考闻铃声赶，由捋白胡打量眼。
考奋笔疾书深夜才离场，眼青衫书，乃全场四百员头卷，忒少轻狂。收卷，命差役将带明远楼，画押留印、收回纸笔，肠赠油纸伞。
“告辞。”
江蓠板板正正揖，振袍迈门槛，风轻云淡，却急——雨势，半儿停，脸妆快化。
今，辈再担惊受怕。
身桂堂“甲首”，替考科举足二十场，若加岁考、科考，便连记清数目。底儿，岁渐长，今再怎易容化妆、往身贴假皮、吞变声药，定瞒搜检。
桂堂主连请带吓，求金盆洗票，替豫昌省田老太爷孙田安考取举。届考实力强劲，且田力求名次，堂主叮嘱尽力，予银票百两，十桂堂效劳酬谢。
代笔捉刀求稳，忌惹注目，江蓠管抹蜜嘴，铁做头鸟。保留处策问环，今题“郑伯克段鄢”，洋洋洒洒挥斥番，必定惹阅卷官厌。
确保田安顺利举即，银打折扣，收七十两罢，足够带娘亲妹妹远走高飞。
江蓠般，角由弯，眉忽落滴冷雨，右眼皮突跳。
左右环顾，几兵站南北文场边打瞌睡。松口气，笑太紧张，走游廊尽头将将跨龙门，抬撑油纸伞，随口哼段曲儿：
“偷妙绣文章，必须砍蟾宫桂，始信间玉斧长……”
迟快，伞顶“砰”，结结实实撞什东西。
江蓠惊呼声，待收回胳膊，伞便被强硬夺，洒脸水珠，随即听声怒喝：
“谁长眼！”
江蓠顷刻间身冷汗，低头瞄见双暗绣金丝缀南珠皂靴，等方句吼，便双膝折，“啪”跪砖：
“恕罪，忘形，竟冲撞，实该死！慈，网，放回吧！”
雨水廊铁马淅沥滴落，溅低伏脊背，薄薄青衫洇湿片。
良久，淡淡笑声。
“慈？”
声音低冷，浑似镇壁龛团幽云，凝数点冰晶。
额触，敢身，四周片死寂，微弱呼吸声。
“叫什？抬头回话。”
江蓠咬咬牙，顶脸雨水直腰，翼翼向眼，眼却巧巧瞟腰带佩饰，刹间犹白见鬼，僵瞬，再往。
“永州士，姓田名安，贩丝绸。”
很快便恢复镇静，流畅报门。
“辰尚早，怎卷？”
“回话，今秋佳节，祖父正病……”江蓠泫泣，“觉考错，早回与团圆报喜。”
“报喜？早吧！”刚才呵斥名仆嘲笑。
江蓠袖拭，惶语。
正盘算再点什脱身，颈倏搭温凉，突其接触叫险蹿，死死按捺住脏狂跳，脑全空白。修长力，掌带薄茧，似佛五指山，带沉沉威压卡颈骨处，使力揉捏两。
“罢，本官什吃妖魔，拦尽孝。”收冷冷。
仓促理理单衣，淌汗站，听问：“岁几何？何保？几号舍？”
江蓠垂首答，方接连抛几问，雇主身世倒背流，漏怯。
沉吟须臾，抬袖振敝膝，跨石阶，携股凛冽清霜气与擦身。
回首，见四带刀玄衣侍卫簇拥，飘飘往堂。隔丈许远，宽绯袍流金溢彩，数白鹤展翅飞，彤云清雨间，腰系皓白球依稀辨。
惹祸伞丢。
江蓠慢慢捡，长长呼口气。
口气吐完，远处隐约传声：“楚阁老，边请……”
若刚才活见鬼，晴霹雳，直直劈江蓠灵盖。
姓楚？
饶听届乡试管比往严，却怎料历考风清正豫昌省，竟被朝廷秘派位员整顿……
，肯定专门抓！
今新入阁文华殿士楚青崖名声外，资历虽浅，却内阁排三，皇帝信任臣。庙堂江湖几乎知冷血铁腕，关何扳倒政敌、抄灭门迹传百八十版本。紧，其科举身，刑部淬炼，据传被弊拉进士名次，因此厌恶考场弄虚假。抓弊，定抓几血淋淋车鉴，儆效尤。
楚阁老，乃四殿两阁酷吏，金銮殿罗刹，遮阎王，仿若尊托塔门神，今镇东山贡院。